誕生石って？誕生日プレゼントに選ばれる理由
誕生日プレゼント、何を選べばいいか迷いますよね。
そんなときに頼りになるのが「誕生石（たんじょうせき）」。1月〜12月のそれぞれの月に割り振られた宝石で、“お守り”のように身につける人をそっと支える守護石とも言われています。
ご自身の誕生石に親しみをもっている方も多いのではないでしょうか。
実は誕生石は、2021年12月に約63年ぶりに見直され、新しく10種類の宝石が仲間入りしました。
定番の誕生石に加えて選べる石が増えたことで、プレゼントも「誕生月だから」だけでなく、相手の雰囲気や好きな色に合わせて選びやすくなったんです。
誕生石の由来は？
誕生石の起源は古く、今から約3,500年前に遡ります。その誕生には所説ありますが、聖書が由来とされているのは有名な話です。
旧約聖書の中でユダヤの高僧が胸につけていたプレートに12種類の宝石がつけられていたことや新約聖書の中にエルサレムの城壁の土台に12種類の宝石があったことが記されています。
その後、ユダヤ人の宝石商の手によって交易の商材として世界に広まっていきます。しかし、交易が活発になると、各地で誕生石にバラツキが出るようになりました。
そこで、1912年にアメリカの米国宝石商組合が誕生石のベースを制定。誕生石は、世界共通のものとなり現在に至ります。
日本では、1958年に全国宝石商組合がアメリカの誕生石を土台に、東洋で古くから重宝されていた珊瑚と翡翠（ひすい）を追加しました
新しい誕生石10種類は、どんな宝石？
従来の誕生石に10種類の石が誕生石に加わりました。ひとつずつ紹介していきましょう。
新たに２月の誕生石となったのが「クリソベリルキャッツアイ」。和名を「猫目石」といい、光を当てると石の中央に白い光が現れ、猫の瞳孔を思わせます。暗闇に光る猫の目のように全てを見通し、悪いものを遠ざける力があるともいわれ、お守りとして身に着けられてきました
３月の誕生石に加わったのが「アイオライト」と「ブラッドストーン」です。アイオライトは、和名を「菫青石」といい、青みがかったスミレ色が特徴です。ヨーロッパでは結婚の決まった娘に両親がアイオライトを贈る風習があったことから、「貞操」「愛を貫く」という石言葉があります。
「ブラッドストーン」は濃い緑に、赤や茶色の斑点模様が入っているのが特徴。和名では「血石」といい、赤い斑点模様が血をイメージさせることから、健康や強さをもたらすともいわれています。古代文明では止血作用の力が信じられ、兵士の傷を癒すお守りとされてきました。
４月の誕生石に加わったのは、「モルガナイト」。やさしいピンク色から、「優美さ」「女性らしさ」「慈悲」「愛」などの石言葉があります。
６月の新誕生石は「アレキサンドライト」。「昼のエメラルド」、「夜のルビー」ともいわれ、光源によって色味が変わる「カラーチェンジ効果」が強いことで有名です。
７月の誕生石に加わったのは「スフェーン」。石言葉は「永久不変」。結晶構造が三角錐であることから、ギリシャ語でくさびを意味する「スフェノス」が語源とされています。宝石に入った白い光を虹の７色に分ける「ファイア」という性質がダイヤモンドよりも強いことで知られています。
８月の新誕生石は「スピネル」。スピネルはルビーやサファイアと外観が似ているため、古くから混同されてきた歴史があります。スピネルは結晶の先端が尖っているため、トゲを意味するラテン語に由来し、スピネルと呼ばれます。和名は「尖晶石」といい、美しい発色から近年人気の宝石です。
９月の新誕生石は「クンツァイト」。石言葉は「献身」「無償の愛」。見る角度によってピンクから紫に変化する多色性が特徴です。美しい色合いはキャンドルの灯りの下で最大限に輝きます。穏やかな気持ちにさせてくれる石とされています。
12月の新誕生石「タンザナイト」。石言葉は「高貴」「知性」「神秘」です。タンザナイトは1967年に発見され、鉱山はタンザニアのメレラン鉱山でしか採掘されません。数年後には採掘できなくなるといわれ、宝石の美しさとその希少性から人気が高まっている宝石です。
12月の誕生石には「ジルコン」も加わりました。石言葉は「生命力」「成功」。ジルコンはダイヤモンドのように光が虹色に屈折するディスパーション（ファイア）を持ち、歴史的にはダイヤモンドの代替石とされることも多い石でした。地球上で最も古い鉱物といわれ、神話や伝説の中にも度々登場します。人工石「キュービックジルコニア」と混同されますが、ジルコンは天然の鉱物です。
誕生石を贈るタイミングは？
それぞれの誕生石にはパワーがあり、身に着けると開運の効果もあるといわれています。生まれた月の誕生石のリングやペンダントは身に着けて楽しめますし、お守りにもなりそうです。
◎大切な彼女や奥様への誕生日プレゼントに
愛する彼女の誕生日には、誕生石を使ったピアスやペンダントなどのジュエリーのギフトはいかがでしょうか。彼女の好みを考えて選んだオリジナルジュエリーなら特別感も満載です。
また、ご結婚されていらっしゃる場合は、家事や仕事に奮闘している奥様へ日頃の感謝を込めて誕生石の入ったリングなども素敵です。誕生石には石言葉もありますので、奥様へ贈りたい石言葉をメッセージに添えて贈ってみてはいかがでしょうか。
◎ご自身へのご褒美に
誕生日はご自身にとっても特別な日です。誕生日は、この世に誕生したこと、また新しい年を迎えられたことをお祝いする日でもあります。また一年素敵に歳を重ねられたこと、頑張っている自分にご褒美を贈りましょう。
ご自身の誕生石を使ったご褒美ジュエリーならパワーがもらえそうです。本物の輝きをもつ宝石が、毎日を頑張るあなたにそっと寄り添ってくれるお守りジュエリーとなることでしょう。
◎お子さんやお孫さんの誕生日のお祝いに
お子さまやお孫さまの誕生のお祝いに誕生石を使ったベビーリングを贈るのも人気です。服やおもちゃのように使われる期間が限定されず、ジュエリーやお守りとして大きくなっても身に着けられるのが魅力です。
誕生石や誕生日の刻印の入ったベビーリングは、記念にも残る贈り物。生まれた記念として作られるベビーリングは、小さい間はお母さんが、大きくなったらお子さんが使うといった楽しみ方もできます。
